在古代人类就知道用符号来代替不同的语言文化;符号便于识别,可以抽象简化的形式来表现其特殊含义,如国外灯笼、扁额、对联、花窗、木式家具等中国特色建筑艺术符号,虽然已经被用得很滥,但在西方环境中,作为商业建筑,其识别性和冲击力仍然非常强烈。
符号的选用与创造,充分体现设计师艺术功底与素养。任何视觉符号都有一定的文化内涵,必须围绕特定的主题有机结合,它既是艺术符号,也是表现符号。视觉符号没有自己的体系,只有体现在一定的情感结构中,才能发挥作用。
在高级会所设计中,会所设计公司应该注重符号运用所带来的效果,更注重符号的统一性和连续性。在需要结合的时候,不同系统的符号之间应有过渡而并非简单叠加。符号运用是硬装的一部分,更应该烘托气氛,营造软环境。在硬装后充分考虑软环境氛围的设计是提升会所氛围的必要和有效的手段。
色彩与灯光有鲜明的象征、隐喻作用,它们也都是符号。色彩的冷暖、灯光的聚散都可以反映一定的主题、营造一定的气氛,这是大家公认的事实。高级会所装饰设计中的特色艺术品,更具有画龙点睛的符号作用。过去会所设计大堂往往会在大堂摆放一个关公像、或者摆放一个大型的欧洲骑士或浴女雕塑,作为典型符号,但随着会所设计的迅速发展,以多种文化诠释会所精神的丰富性,仅用这些符号与文化元素的结合已经越来越偏离,所以壁画、雕塑都不能孤立地脱离会所环境整体的主题,甚至小工艺品选择的材质也要认真考虑。